Santuario de la Naturaleza de Algarrobo

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   A unos 2 kms. al N.O.  de Algarrobo y   unos 150 m. de tierra firme, frente a la Punta del Fraile, se encuentra el Islote Pájaro Niño, formación rocosa de forma ovoide de unos 300 mts. de ancho aproximadamente.  Está formado geológicamente sobre una base  granodiorita, sobre la que se ha formado una capa  de suelo constituido por  abundante materia orgánica donde crece una vegetación esclerófila, en su mayor parte escasa y rala.  Su cima alcanza la altura de  40 mts.  sobre el nivel mar,  en ella crecía  un bosquecillo de pinos insignes (pinu radiata) plantados seguramente para proteger  la isla de la erosión eólica.  En la actualidad ha desaparecido. 

 

Subsiste en sus faldeos una vegetación de tipo arbustivo: boldo, maitén y el litre y cactáceas de diversos tipos y colores.

      

 Con fecha 29 de junio de 1978 el Decreto 622 del Ministerio de Educación,  acuerda lo siguiente: “Declárese  Santuario de la naturaleza el Islote “Pájaro Niño” , ubicado en la Comuna de Algarrobo, provincia de  San Antonio, V Región". Este Santuario fue declarado como tal, debido a la importancia de la preservación de las especies de avifauna existentes en dicho Islote, particularmente del Pingüino de Humboldt, pues en este lugar nidifica esta especie que está en peligro de extinción.   El Islote es alimentado a través de aguas lluvias y por la condensación de las neblinas costeras, que mantienen una vegetación escasa y rala.  Presenta formaciones de matorral esclerófilo asociado con suculentas, especialmente cactáceas. La vegetación más abundante la constituyen las gramíneas que colonizaron este lugar..   El islote es propiedad del Estado, exceptuándose la concesión otorgada a la Cofradía Náutica del Pacifico Austral de un sector de terrenos de playa y fondo de mar. Se encuentra bajo la protección in situ de dicha Cofradía y es administrada por la Corporación Nacional Forestal.   La única instalación que  altera el ambiente natural del Santuario es el relleno que forma rl molo  que  une la Puntilla con el Islote Pájaro Niño.